次期戦闘機計画に参加意欲示す
カナダのマクギンティ国防相は6月25日、東京都内の日本記者クラブで記者会見し、日本、英国、イタリアが進める次期戦闘機の共同開発計画に関心を示した。対象となるのは「グローバル戦闘航空プログラム（GCAP）」で、3カ国が2035年の配備を目指している。マクギンティ氏は、関係国との協力を望む考えを示し、計画の詳細についてさらに理解を深めたいと述べた。
小泉防衛相との会談で協議
マクギンティ氏は6月24日、小泉進次郎防衛相と会談し、GCAPを含む防衛協力について意見を交わした。会談では、防衛装備品に関する新たな協力案件に向け、議論を継続することで一致した。カナダ側は同計画への関心を伝えた一方、具体的な参加の可否については、日本、英国、イタリアの判断に委ねる姿勢を示した。
装備品協定発効が協力を後押し
日加両国の防衛装備品・技術移転協定は6月16日に発効した。これにより、防衛装備品の輸出入や技術協力を進める制度的な基盤が整った。マクギンティ氏は、この協定を踏まえ、宇宙、人工知能、暗号技術などの分野で連携を広げたいとの考えを示した。
海洋国家としての共通性を強調
マクギンティ氏は、日本とカナダの共通点として、両国が海洋国家であり、長い海岸線の防衛を必要としている点を挙げた。さらに、両国が環太平洋連携協定（TPP）の加盟国であり、防衛分野への投資を拡大していることにも言及した。こうした共通性を背景に、インド太平洋地域での日本との関係を一段と深める姿勢を示した。
日加安保連携の具体化が焦点
カナダは、日本との安全保障関係を「インド太平洋地域で最も重要なパートナーシップ」の1つと位置付けている。3月にはカーニー首相が訪日し、高市早苗首相との会談で日加関係を「包括的・戦略的パートナーシップ」へ引き上げた。今回の国防相訪日は、装備品協定の発効を受け、防衛協力を具体化する段階に入ったことを示している。